Intel應該儘快重回ARM-based CPU市場

很多人可能不記得，多年前，Intel曾經是獨立ARM core CPU最大的廠商之一，當年除了Baseband embedded ARM core不算，獨立的ARM core CPU廠商中，Intel的StrongARM和後續的Xscale出貨量是很大的，佔有大部分PDA市場，Intel還是ARM眾多客戶中少數的架構授權商，是可以修改ARM指令集的，但當時，Intel應該是不甘心被ARM綁住，想要發展自己的Low power CPU，就把Xscale事業部賣給了Marvell。

此一時彼一時，當時環境中，Intel的決策不能說錯誤，但現在以後見之明看來，Intel必須重回ARM core CPU市場，因為態勢已成，Intel獨自難以回天，必須重新向ARM取得授權，開發自己的ARM core CPU，才能在Smart handheld device佔有一席之地。雖然面子不好看，但知錯能改才有機會，而且一旦取得授權，以Intel的實力要開發出產品不會太久，到時候就算產品設計普通，只要用Intel世界第一名的製程實力(Intel領先TSMC和IBM陣營至少一代)，就可以把這些依靠TSMC等foundry和in-house fab的ARM core廠商如Nvidia、Qualcomm、TI、Marvell、Freescale打得落花流水。

猜想，當時Inel堅持開發自己的架構，就是後來的Atom產品，還有一個主要理由，就是可以沿用X86相容指令集，這樣連OS都可以繼續用Windows，但現在這個理由已經不存在了，一來Windows太龐大不適合handheld device，所以Intel和Nokia合作開發MeeGo作業系統，二來在ARM-based CPU運算效能越來越強，多核心產品問市之下，ARM-based PC遲早會出現，只欠東風，就是OS，現在Microsoft也宣布將在下一版Windows納入ARM-based的支援，如果Microsoft真能做到應用軟體相容的話，那ARM-based向上侵蝕中低階PC市場，是可以預見的長期發展，Richard覺得最近Nvidia股價狂漲，不只是在漲Tegra 2取得許多Tablet PC的design wins，誰都知道Non-Apple Tablet今年沒有多少量，Nvidia股價漲的是長期的未來，就是ARM-based PC的大市場。因此，Intel為了延用 Windows堅持X86 CPU的理由就不存在了，反而應該早日重回ARM-based CPU市場，再倚靠世界第一的製程能力打敗對手，這樣不但可以阻隔對手，更能享受到Smart handheld device市場成長擴大CPU市場的好處，何樂不為? Intel的高階主管們，只要做一下簡單的SWOT分析，就可以得出重回ARM CPU產品市場的結論。

如果說，長線投資必須以廠商CEO的角度分析，想想管理階層接下來要做什麼? 才能比公司派更早知道未來(因為這個影響未來的決策還沒有發生)，那如果Richard猜測Intel遲早會重回ARM-based CPU市場，那麼，投資Nvidia的投資人，可能就要小心這一天了。